長野県小布施にレッツゴー

2026/07/14

11日は、明日のマラソンのために小布施に向かう日。

妻と母のショートステイのしおりを見ながら準備をして、自分のマラソンの準備をしてお家を9時に出発。

途中母がショートステイする施設に寄り、母を預けて長野に向かいました。

すぐさま渋滞。東京外郭自動車道で事故。下を走る国道298号線も大渋滞。

関越自動車道を諦めて、東北道＆北関東自動車道で行く事にしました。妻と相談して関越自動車道に出たら、もっと下って渋川伊香保ICで降りて、志賀草津ルートで小布施を目指す計画に変更しました。

順調に東北道、北関東道を進み渋川伊香保ICを降り一般道に。草津方面に向かいました。

お昼ご飯

丁度お昼で、お腹が減ったので八ッ場ダムの近くのお蕎麦屋（蕎麦処やんば）さんに入って、天ぷらそばを美味しくいただきました。お蕎麦は喉越しがよくて、特に舞茸の天ぷらが最高に美味しかった！サクサクで香りもよくて、これだけでも寄った甲斐がありました。

八ッ場ダム見学

お腹も満たされたところで、せっかくなので目の前の八ッ場ダムを見学することにしました。八ッ場ダムは2020年に完成したばかりの、まだ新しいダムです。

行ってみると、ちょうど放水の真っ最中！ゴォーッという音とともに水しぶきが上がって、ものすごい迫力でした。

さらにエレベーターでダムの下まで降りられるというので、乗ってみました（無料）。真下から見上げるダムは、まさに巨大な壁。上から見るのとはまた全然違う迫力です。

志賀草津ルートで小布施へ

八ッ場ダムを後にして、車は志賀草津ルートへ。日本の国道で一番標高が高い渋峠（標高2,172m）を越える絶景ルートです。

峠のあたりの気温はたしか20度くらい。下界の蒸し暑さがうそのような涼しさで、窓を開けて走ると最高に気持ちよかったです。

山を下りて、16時ごろに小布施に到着。明日走るのは「小布施見にマラソン」。まずは受付で明日のゼッケンを受け取りました。いよいよ明日本番です。

その後、今日の宿がある須坂市へ移動。お世話になるのは「四明館」さんです。

この旅館、仕事で初めての出張（平成元年）のときに使った旅館なのです。それから度々お世話になりました。第二の故郷ですね。

夕食

18時からは、共通の知り合いのご夫婦と、須坂の「みのり」というホルモン焼肉屋さんで食事会。お会いするのは2年ぶり。知り合った頃の思い出話や、旦那さんが黙ってバイクでふらっとどこかに行ってしまう話で大盛り上がり。美味しいホルモンをつつきながら、20時まで飲んで食べて、楽しい時間はあっという間でした。明日も早いのでここで解散。

旅館に帰ってきてお風呂に入り、明日に備えて就寝。

実は明日は、初めてアボリジニーサンダルで走ってみます。果たしていけるのか！？そして起床は、なんと3時40分。マラソン当日の様子は、また次の記事で書きますね。

旅のおすすめアイテム

今回の旅にちなんで、楽天で買えるおすすめを3つ選びました。

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English

Let’s Go to Obuse, Nagano!

July 11 was travel day — heading to Obuse, Nagano, for tomorrow’s marathon. My wife and I got ready while going over the schedule booklet for my mother’s short-stay care, I packed my running gear, and we left home at 9 a.m. On the way, we dropped my mother off at her care facility and set off for Nagano.

Almost immediately, traffic. There had been an accident on the Tokyo Gaikan Expressway, and Route 298 running below it was jammed too. We gave up on the Kan-Etsu Expressway and took the Tohoku and Kita-Kanto Expressways instead. After talking it over with my wife, we changed plans again: get off at Shibukawa-Ikaho IC and head for Obuse via the Shiga-Kusatsu route. The expressways were smooth sailing, and we came down onto the local roads toward Kusatsu.

Lunch

It was just about noon and we were hungry, so we stopped at a soba restaurant near Yamba Dam called Sobadokoro Yamba and enjoyed tempura soba. The noodles went down wonderfully smooth, and the maitake mushroom tempura was the star — crispy, fragrant, and worth the stop all by itself.

Touring Yamba Dam

With our stomachs full, we decided to tour Yamba Dam, right in front of us — a brand-new dam completed in 2020. We arrived just as they were releasing water! The roar and the spray were absolutely overwhelming.

You can even take a free elevator down to the base of the dam. Looking up from directly below, it is a gigantic wall — a completely different kind of awe from the view at the top.

Over the Shiga-Kusatsu Route to Obuse

Leaving the dam behind, we drove the Shiga-Kusatsu route, a spectacular road that crosses Shibu Pass — at 2,172 meters, the highest point on any national highway in Japan. The temperature up there was around 20°C. After the muggy heat down below, driving with the windows open felt absolutely wonderful.

We came down the mountain and reached Obuse around 4 p.m. Tomorrow’s race is the Obuse Mini Marathon (its Japanese name is a pun — “mi ni” also means “come and see”). I picked up my bib at the registration desk. Tomorrow it gets real.

Then we moved on to the neighboring city of Suzaka, to our inn, Shimeikan. This is actually the inn I stayed at on my very first business trip back in 1989, and many times after that. It feels like a second hometown to me.

Dinner

From 6 p.m., we had dinner with a couple we both know at Minori, a horumon (offal) BBQ restaurant in Suzaka. It had been two years since we last saw them, and the conversation never stopped — memories of how we first met, and stories of the husband quietly slipping away on his motorcycle without a word. We ate and drank until 8 p.m., and the fun flew by. With an early start ahead, we called it a night.

Back at the inn, a hot bath and early to bed.

And here is the twist: tomorrow, for the first time ever, I will be running in barefoot-style sandals. Can I pull it off?! Wake-up time: a bracing 3:40 a.m. I will write all about race day in the next post!