気づけば10回目。今年も小布施でハーフを走る

2026/06/17

気づけば今年で10回目

この夏も、小布施見にマラソンに出ます。気づけば、今年で私は10回目の出場になりました。最初に一度走ってみたら妙に肌に合ってしまって、それからは毎年なんとなく申し込んで、なんとなく長野まで足を運んで、を繰り返しているうちに、いつのまにかこの数字に届いていました。続けようと気合を入れたわけでもないのに、気づいたら10回。自分でも少し不思議な気分です。

小布施見にマラソンは、ハーフマラソンだけの大会です。フルもなければ、10kmやファミリーランのような短い距離の部もありません。種目はハーフ一本だけ。だから出ると決めたら、走る距離は毎年同じです。あれこれ考えなくていいその潔さが、私にはちょうど合っているのかもしれません。

タイムは気にせず、ただ楽しむ

正直に言うと、私はタイムをまったく気にしていません。順位を狙う気もなく、ただその日を楽しむために走っている、という感じです。この大会は、そもそも「見に」マラソンという名前のとおり、走りながら町を見て楽しむのがいい、という空気があります。だから私も、まわりの景色や人の笑顔をのんびり眺めながら、自分のペースで進んでいきます。

そしてもうひとつ、私が毎年ひそかに楽しみにしているのが、ほかのランナーの仮装です。小布施見にマラソンは仮装して走る人が多い大会で、沿道だけでなく走っている仲間たちを眺めているだけでも飽きません。どんな格好の人に出会えるのか、今年はどんな仮装が見られるのか、スタート前からこっそりワクワクしています。

楽しみのひとつが、途中のエイドです。小布施といえば栗が有名な町ですが、エイドに並ぶ食べ物がとにかく美味しい。走って汗をかいた体に、甘いものやしょっぱいものがしみるのなんの。あれを目当てに走っていると言っても、半分くらいは本当です。

大汗をかいて、ビールと温泉へ

夏の大会なので、とにかく汗の量がすごい。スタートが朝早いとはいえ、走り終わるころにはしっかり真夏の日差しです。だからこそ、走り終えたあとのビールが、ずるいくらいに美味しい。そしてそのあとは、熱い温泉でゆっくり体をほぐします。マラソンとビールと温泉。この三点セットが、今の私にはぴったりはまっています。子供の頃は夏が大好きでしたが、社会人になってからは暑さにすっかりへばるようになりました。それでも、思いきり汗をかいて、ビールを飲んで、温泉に浸かる。そんな一日があると、夏も悪くないなと素直に思えます。

前日に長野入りして、本番にそなえる

今年の本番は7月12日。関東からは車でだいたい3時間くらいの道のりです。当日の朝にバタバタと向かうのはさすがにしんどいので、前日の7月11日に前泊で長野入りします。夜は早めに眠って、窓の外がまだ薄暗いうちに目を覚まして、いよいよ本番。スタートが朝6時なので、起きるのは当然まだ暗いうちです。10回目だからといって、特別に張り切るつもりはありません。いつもどおり走って、いつもどおりエイドを楽しんで、いつもどおりビールと温泉で締める。その当たり前を、今年もまた変わらず楽しんでこようと思います。

English

Somehow, This Is My 10th Time

This summer, once again, I’m running the Obuse Mini Marathon. Before I knew it, this has become my 10th time taking part. I ran it once on a whim and it suited me oddly well, and ever since I’ve signed up each year almost casually, made the trip out to Nagano almost casually, over and over — until somehow I’d reached this number. I never set out determined to keep it going, yet here I am at ten. Even I find it a little strange.

The Obuse Mini Marathon is a half-marathon-only event. There’s no full marathon, no 10k, no family run or other shorter distances. The only category is the half. So once you decide to enter, the distance you run is the same every year. That simplicity — not having to think about anything — might be exactly what fits me.

Not Worrying About Time, Just Enjoying It

To be honest, I don’t care about my time at all. I’m not aiming for a ranking either; I’m just running to enjoy the day. As its name suggests — “mini” comes paired with the idea of going to see — this event has an atmosphere where the joy is in looking at the town as you run. So I, too, take in the scenery and people’s smiles at a leisurely pace, moving along at my own speed.

And there’s one more thing I secretly look forward to every year: the other runners’ costumes. The Obuse Mini Marathon is known for having many people run in costume, and just watching my fellow runners go by — not only the crowds along the road — never gets old. What kind of getups will I come across? What costumes will I get to see this year? Even before the start, I’m quietly excited.

One of the pleasures is the aid stations along the way. Obuse is famous as a town of chestnuts, but the food lined up at the aid stations is simply delicious. To a body that’s worked up a sweat from running, something sweet or something salty hits the spot like nothing else. If I said I run for the sake of that, it would be about half true.

Sweating Buckets, Then Beer and a Hot Spring

Since it’s a summer event, the amount you sweat is incredible. Even though the start is early in the morning, by the time you finish the midsummer sun is in full force. That’s exactly why the beer after finishing tastes unfairly good. And after that, I soak in a hot spring and slowly loosen up my body. Marathon, beer, and hot spring. This set of three fits me perfectly right now. As a child I loved summer, but ever since I started working, the heat completely wears me out. Even so — to sweat my heart out, drink a beer, and soak in a hot spring. When I have a day like that, I can honestly think summer isn’t so bad after all.

Heading to Nagano the Day Before to Get Ready

This year’s race is on July 12th. From the Kanto region it’s about a three-hour drive. Rushing over on the morning of the race would be too much, so I’ll head to Nagano the day before, on July 11th, and stay the night. I’ll go to bed early, wake up while it’s still dim outside the window, and then — it’s go time. Since the start is at 6 a.m., naturally I’ll be getting up while it’s still dark. Just because it’s my 10th time doesn’t mean I plan to get especially fired up. I’ll run as always, enjoy the aid stations as always, and finish off with beer and a hot spring as always. That ordinary routine — I intend to go and enjoy it, unchanged, once again this year.